La plupart des femmes développent une douleur au sein (mastodynie ou mastalgie) au cours de leur vie.
La douleur survient généralement quelques jours avant les règles, mais le problème n’est pas toujours lié au cycle menstruel.
Causes de douleur au sein gauche et droit
Anxiété et Stress
Derrière le sein gauche et droit, se trouvent plusieurs muscles. Ces muscles peuvent subir un spasme ou une contracture durant une période particulière d’anxiété ou de stress.
La douleur au niveau des muscles pectoraux peut pousser une femme à penser qu’elle a un cancer du sein.
Cette douleur peut durer peu de temps ou bien aller et venir pendant quelques jours.
Brûlures d’estomac
Les brûlures d’estomac provoquées par le reflux gastro-œsophagien peuvent être ressenties au niveau du sternum ou du sein gauche. L’œsophage passe sous le sein gauche.
Les symptômes du reflux gastro-œsophagien (RGO) peuvent ressembler à des douleurs aux seins. Le reflux se produit lorsque le contenu de l’estomac remonte vers l’œsophage.
Cela peut provoquer différents symptômes, dont :
- Des brûlures d’estomac,
- Une irritation de l’œsophage,
- Une bouche amère.
Hernie hiatale
La hernie hiatale est une maladie caractérisée par la protrusion d’une partie de l’estomac dans le thorax à travers une ouverture pathologique dans le muscle du diaphragme.
L’hernie hiatale ne provoque généralement pas de gêne, par contre elle peut provoquer :
- La remontée d’acides gastriques,
- L’éructation,
- Une sensation de brûlure au milieu de la poitrine,
- Une douleur au thorax.
Costochondrite du sternum
La costochondrite se produit lorsqu’il y a une inflammation des articulations entre :
- Le sternum,
- Les côtes supérieures.
Cette maladie provoque une douleur localisée (généralement à gauche) dans la cage thoracique.
La costochondrite est une maladie non dangereuse qui survient plus souvent chez les femmes que chez les hommes.
Fibromyalgie
La fibromyalgie est une maladie chronique qui provoque une douleur dans tout le corps et qui touche :
- Les muscles,
- Les ligaments,
- Les tendons.
Parmi les symptômes de la fibromyalgie, il y a :
Hypothyroïdie et thyroïdite
L’hypothyroïdie est une condition où la glande thyroïde ne produit pas assez d’hormones thyroïdiennes. La cause la plus fréquente d’hypothyroïdie est la thyroïdite. La thyroïdite est un groupe de maladies qui causent l’inflammation de la thyroïde.
Ces maladies peuvent entraîner des gênes au thorax sous forme de douleur au sein gauche ou au sein droit.
Angine de poitrine
L’angine de poitrine est un trouble cardiaque qui se manifeste par une douleur au thorax qui est ressentie lorsque le sang des artères n’arrive pas en quantité suffisante vers le muscle cardiaque. On ressent alors une douleur soudaine dans le côté gauche de la poitrine.
La douleur peut également se produire au repos.
Médicaments qui provoquent une douleur au sein
Certains médicaments hormonaux peuvent provoquer une douleur au sein, dont :
- Des traitements contre l’infertilité,
- La pilule contraceptive.
La douleur au sein est un effet secondaire possible du traitement hormonal à base d’œstrogènes et de progestérone.
La douleur au sein peut aussi être provoquée par certains antidépresseurs, y compris les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine, comme :
- La fluoxétine (Prozac, Fluoxétine Biogaran),
- La sertraline (Zoloft).
Signes et symptômes qui accompagnent la douleur au sein
En général, la douleur au sein est classée comme :
Douleur au sein cyclique
- La douleur est cyclique, tout comme le cycle menstruel ;
- Les patientes décrivent une douleur sourde. Certaines femmes décrivent une douleur ou lourdeur ;
- Le sein peut enfler et former un groupe de nodules ;
- Les deux seins sont généralement affectés, surtout au niveau de la zone supérieure et externe ;
- La douleur peut se propager à l’aisselle et devient plus intense quelques jours avant les règles. Dans certains cas, la douleur peut commencer deux semaines avant le cycle menstruel ;
- Il est plus probable qu’elle affecte les jeunes femmes. Les femmes en phase post-ménopause peuvent avoir des douleurs similaires si elles suivent un traitement hormonal substitutif.
Douleur au sein non cyclique
Généralement, elle affecte la partie interne d’un quadrant sur un seul sein.
Parfois, elle peut s’étendre au thorax.
- Elle est plus fréquente chez les femmes ménopausées.
- La douleur ne correspond pas à la période du cycle menstruel et peut être continue ou sporadique.
- La lymphangite du sein : si la douleur est provoquée par une infection au sein, la femme peut avoir de la fièvre, un malaise général, un gonflement du sein, de la douleur et de la chaleur. La douleur peut être également accompagnée d’une rougeur.
- La douleur est généralement décrite comme une sensation de brûlure. Chez les femmes qui allaitent, la douleur est plus intense durant l’allaitement.
Douleur au sein chez les jeunes filles
Presque toutes les jeunes filles et certains garçons ont mal aux seins pendant la puberté. Le début du développement des seins chez les jeunes filles est appelé thélarche. Il s’agit du premier signe de début de la puberté.
Le développement du sein peut provoquer de la douleur et de l’inconfort lorsqu’ils augmentent la taille.
Les changements hormonaux durant la puberté permettent :
- La maturation,
- La préparation pour l’âge adulte.
Au début de la puberté, on a une augmentation :
- Des œstrogènes chez les filles, qui stimule le développement des seins,
- De la testostérone chez les garçons, dans ce cas cela stimule l’augmentation de volume des testicules et inhibe le développement du sein.
La croissance des seins chez les garçons au début de la puberté est un phénomène normal et fréquent. Cela s’appelle gynécomastie et est généralement provoqué par un déséquilibre entre les œstrogènes et la testostérone. C’est un phénomène généralement temporaire et qui diminue avec le temps.
Quand une jeune fille a ses règles pendant la puberté, elle peut ressentir une douleur au sein juste avant le début des règles.
Laps de temps
La douleur mammaire chez les jeunes filles peut commencer dès l’âge de 7 ou 8 ans chez certaines petites filles.
D’autres jeunes filles peuvent retarder leur développement et ressentir des douleurs à la poitrine à 12 ou 13 ans. L’âge du développement des seins chez les jeunes filles est principalement déterminé par les gènes.
Prévention/solution
Bien que la douleur aux seins soit pratiquement inévitable pendant la puberté, il existe certaines méthodes pour soulager cette douleur.
Des analgésiques comme l’Efferalgan (paracétamol) peuvent être utiles.
Précautions
Alors qu’une légère douleur à la poitrine est normale pendant la puberté, certains symptômes peuvent indiquer un problème.
- Des pertes (écoulements) au niveau des mamelons ne sont pas un symptôme fréquent de la puberté.
Les sécrétions provenant du mamelon au cours de cette période doivent être signalées au médecin. - Il n’est pas rare d’observer une croissance différente des deux seins.
Toutefois, il faut consulter le médecin si un sein semble être très rouge, chaud, douloureux ou accompagné de fièvre.
Douleurs aux seins et aux mamelons pendant l’allaitement
Beaucoup de femmes ont des seins ou des mamelons douloureux, surtout quand elles commencent l’allaitement.
Les causes de douleur du sein pendant l’allaitement peuvent être :
- Le bébé a des problèmes de succion et cela peut provoquer des lésions du mamelon,
- Le lait est très abondant et cela provoque le gonflement des seins qui sont lourds,
- L’obstruction d’un conduit lactifère et l’inflammation du sein (mastite),
- Les crevasses du mamelon.
On peut essayer de résoudre ce problème en identifiant un certain nombre des signes cités ci-dessous, mais il faut immédiatement demander de l’aide au médecin si la douleur ne disparaît pas.
Seins trop pleins
Beaucoup de femmes ont des seins complètement pleins de lait durant les deux premières semaines. Le meilleur remède consiste à :
- Allaiter plus souvent,
- Extraire du lait du sein après la tétée.
Obstruction d’un conduit lactifère
L’obstruction d’un canal galactophore se produit lorsque le lait reste pendant trop de temps dans les seins (stase du lait) et obstrue le conduit qui lie la glande mammaire au mamelon.
La conséquence est le sein :
- Dur et rouge dans certaines régions (où se trouve le conduit obstrué),
- Douloureux.
Cela se produit généralement :
- Lors de la première semaine après l’accouchement, lorsque la femme produit une quantité plus grande de lait que celle tétée par le bébé,
- Lorsqu’on réduit de façon brusque l’allaitement au sein de l’enfant.
Selon une étude de Valérie Lavigne et Brian J. Gleberzon (Ultrasound as a treatment of mammary blocked duct among 25 postpartum lactating women: a retrospective case series), le traitement par ultrasons réduit les symptômes chez les femmes souffrant d’obstruction des conduits lactifères et de difficulté d’allaitement.
Lymphangite du sein
La lymphangite du sein (ou mastite) est une inflammation du sein généralement provoquée par une infection. Si, par exemple, les bactéries arrivent derrière le sein à travers une crevasse du mamelon, le conduit obstrué s’infecte.
En cas de mastite infectieuse, la femme malade doit suivre un traitement antibiotique.
Il n’existe pas de corrélation avec le cancer, mais si la lymphangite n’est pas traitée, elle peut se transformer en une infection grave.
Douleur au sein avant les règles
La douleur au sein pendant les règles peut être causée par divers facteurs.
Ce symptôme fait partie du syndrome prémenstruel qui survient à la fin du cycle (avant les règles).
La cause la plus fréquente de la douleur au sein avant les règles est un déséquilibre hormonal.
Pendant le cycle menstruel, les niveaux d’œstrogènes et de progestérone varient de façon différente.
Un déséquilibre hormonal peut affecter ce cycle, rendant le sein encore plus volumineux, plus sensible à la douleur et pendant des périodes plus longues.
Par conséquent, quand les hormones ne sont pas équilibrées et quand le niveau d’œstrogènes diminue plus que celui de la progestérone, on ressent une sensation de gêne :
- Dans tout le sein,
- Au niveau de la zone centrale,
- Sur les côtés.
Douleur au sein durant la ménopause
La douleur au sein est un symptôme fréquent qui peut se manifester au début de la ménopause à cause des fluctuations des niveaux d’œstrogènes et de progestérone. Pendant la phase post-ménopause, on peut éprouver des douleurs aux seins, mais c’est un phénomène plus fréquent chez les femmes en pré-ménopause et en péri ménopause.
Cependant, les femmes autour de 50 ans sont souvent préoccupées en raison de ce symptôme. Être mieux informé sur les questions relatives aux douleurs mammaires en phase de ménopause est l’un des meilleurs moyens de mieux comprendre et gérer ce trouble.
La douleur au sein qui se produit sans aucun autre symptôme n’indique généralement pas de maladies ou de tumeurs.
Douleur pectorale ou intercostale
La douleur à la poitrine ou la névralgie intercostale peuvent être confondues avec une maladie du sein.
Dans ce cas, la douleur est appelée extra-mammaire car l’origine est dans un autre organe.
Traumatisme à la poitrine
Souvent, les patientes sont inquiètes après avoir subi un accident de voiture parce qu’elles ont des douleurs :
- Au sternum,
- À la poitrine.
Ces symptômes sont normaux après un coup du lapin à cause d’un traumatisme causé par la ceinture de sécurité, mais il est toutefois préférable d’aller chez le médecin pour être plus tranquille.
La douleur mammaire post-traumatique peut durer plusieurs semaines, surtout si on ne suit pas un traitement adéquat, par exemple :
- La kinésithérapie,
- Les exercices de la méthode McKenzie.
Malheureusement, dans cette partie du corps, on ne peut pas pratiquer de traitement instrumental efficace comme le traitement laser ou la tecarthérapie car ils sont contre-indiqués.
La douleur intercostale peut être provoquée par une névralgie qui provient :
- Du dos,
- D’une contracture du muscle intercostal.
La cause peut être :
- Un mouvement violent,
- Le soulèvement d’un poids excessif,
- Une forte toux,
- Les efforts produits lors d’un vomissement.
Parmi les symptômes, on trouve des douleurs :
- De l’épaule,
- Dans la partie interne du bras.
Une caractéristique quasiment exclusive de ce trouble est que la douleur empire lorsqu’on :
- Essaye de respirer,
- Tourne le torse d’un côté,
- Soulève un poids avec le bras du même côté, dans certains cas.
On peut éprouver des douleurs myofasciales après une intervention chirurgicale au sein, par exemple une mastectomie.
Dans ce cas, la kinésithérapie est utile et efficace pour diminuer la raideur et la douleur car cela peut :
- Soulager les contractures,
- « Décoller » les cicatrices et les petites adhérences entre le tissu conjonctif.
Les femmes avec les seins refaits peuvent ressentir une douleur d’encapsulation due à la formation de tissu fibreux en excès.
Douleur au sein, ovulation ou grossesse ?
La douleur aux seins peut être un signe :
- D’ovulation,
- De grossesse,
- De syndrome prémenstruel.
Il est donc difficile de savoir exactement quelle est la raison d’une douleur au sein en l’absence d’autres signes ou symptômes.
Si la douleur au sein survient après un rapport sexuel, la cause est probablement la pression du partenaire sur la poitrine, surtout si l’homme est très lourd.
Ovulation
Si la douleur se trouve principalement sur la zone latérale du sein (zone externe), elle peut également indiquer l’ovulation.
La douleur au sein est généralement plus fréquente après l’ovulation, environ une semaine avant les règles.
Grossesse
Pendant la grossesse, le sein subit une série de transformations et la femme peur ressentir :
- Une douleur qui touche tout le sein,
- Une sensation de sein lourd ou plein.
La douleur au sein est l’un des premiers signes de grossesse avec le retard des règles, mais cela ne peut pas être un indicateur fiable de début de grossesse car elle peut être causée par d’autres raisons.
Autres anomalies du sein
- Un symptôme quasiment exclusif de grossesse est le changement de la couleur de l’aréole, c’est-à-dire le bord du mamelon.
- En plus de l’altération de la couleur, l’aréole peut augmenter de taille.
- Les veines peuvent devenir plus évidentes au niveau de la poitrine.
Dans ce cas, on peut supposer que les symptômes ne sont pas causés par l’ovulation.
Nodules bénins au sein
Mastose kystique ou mastopathie fibrokystique
Certaines femmes ont un tissu mammaire rempli de kystes qui peut être plus douloureux à certaines périodes du mois, généralement avant les règles. Les kystes sont bénins et sont des poches remplies de liquide ou de cellules.
Les modifications fibrokystiques sont une cause fréquente de douleur au toucher.
Fibroadénome ou adénofibrome
Le fibroadénome est une tumeur bénigne du sein causée par la croissance de cellules glandulaires et de tissu conjonctif.
Cette masse peut provoquer des douleurs aux seins et évolue très rarement en cancer.
Cancer du sein
Symptômes du carcinome mammaire
La douleur mammaire est généralement provoquée par des maladies bénignes, mais un nodule douloureux du sein incite à penser au cancer du sein.
Les autres symptômes de cancer du sein sont :
À un stade plus avancé :
Plus de la moitié des cancers du sein surviennent dans le quadrant supérieur externe, mais il ne faut pas pour autant négliger celui inférieur.
L’autopalpation est essentielle pour le diagnostic, la femme peut ressentir un nodule quand elle tâte le sein.
Pronostic du patient souffrant de cancer au sein
Comme dans tout type de cancer, un traitement et un diagnostic précoce sont des facteurs importants pour déterminer le résultat final. Le carcinome mammaire se traite facilement. On peut généralement le guérir dans les premiers stades.
L’American Cancer Society déclare que le taux de survie après 5 ans du stade 0 au stade II est supérieur à 80 %.
Remèdes naturels pour les douleurs aux seins
- Le soutien-gorge emboîtant : il faut porter un soutien-gorge de soutien, mais pas trop serré non plus. Par exemple beaucoup de femmes se trouvent bien portant le soutien-gorge de sport.
- Allaiter fréquemment : en général, le fait d’allaiter chaque fois que l’enfant a faim aide à soulager la douleur, cela aide à drainer le lait produit et à réduire le risque de mastite.
- La bonne position pour l’allaitement : il est important que, durant l’allaitement, la position de l’enfant et sa façon de prendre le mamelon soient correctes afin d’éviter les blessures au mamelon (crevasses).
- Une douche ou une compresse chaude peut être bénéfique. Il est possible d’acheter des compresses chaudes et froides en pharmacie ou bien d’utiliser des serviettes pour le visage imbibées d’eau chaude.
- Presser un peu le sein pour faire couler un peu de lait avant que l’enfant ne commence à téter pour ramollir l’aréole (la zone brunâtre autour du mamelon).
De cette façon, le nourrisson peut prendre plus facilement le sein. Vider complètement les deux seins de temps en temps peut aider, en utilisation un tire-lait électrique ou manuel après une tétée, par exemple. - Utiliser des compresses froides après la tétée. Le froid peut aider à soulager l’inflammation.
- Le médecin peut prescrire le paracétamol contre la douleur.
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